El catnip, también conocido como hierba gatera, es una planta herbácea perteneciente a la familia de la menta, llamada Nepeta cataria. Esta planta es conocida por su efecto estimulante en los gatos, causado por un compuesto llamado nepetalactona que se encuentra en sus hojas, tallos y semillas.

Aquí tienes algunos detalles sobre el catnip para gatos:

• Efecto en los gatos: La nepetalactona produce una respuesta de excitación en muchos gatos. Cuando los gatos inhalan o consumen catnip, pueden exhibir comportamientos como frotarse, rodar, maullar, salivar e incluso actuar de forma juguetona o agresiva por unos minutos. No todos los gatos responden al catnip, ya que la sensibilidad a este compuesto es hereditaria y aproximadamente el 50-70% de los gatos muestran alguna reacción.
• Seguridad: El catnip no es adictivo ni tóxico para los gatos, por lo que se considera seguro para la mayoría de ellos. Sin embargo, se recomienda proporcionarlo en pequeñas cantidades y ocasionalmente, ya que una exposición excesiva puede disminuir la sensibilidad del gato al catnip con el tiempo.
• Formas de uso: El catnip para gatos se puede ofrecer en varias formas. Las hojas secas son una opción común y se pueden esparcir en juguetes, rascadores o áreas de juego para que los gatos interactúen con ellas. También está disponible en forma de aerosol, juguetes rellenos con catnip y incluso en forma de planta viva.
• Beneficios: Además de proporcionar entretenimiento y estimulación para los gatos, el catnip puede ser útil en situaciones de estrés, como durante visitas al veterinario, viajes en automóvil o cambios en el hogar. La exposición al catnip puede ayudar a calmar y relajar a algunos gatos.
• Duración del efecto: El efecto del catnip generalmente dura de unos minutos a media hora, después de los cuales el gato volverá a la normalidad. Después de aproximadamente una hora, el gato puede volver a ser susceptible al catnip.